宜昌秭歸是我國戰國時代偉大詩人屈原的故鄉，也是楚文化發源地之一。它位于長江北岸的臥牛山麓，四周城墻環繞，形似一個傾斜的葫蘆，具有濃厚的古典建筑風格。故有“葫蘆城”之稱。又因城墻均由石頭疊砌而成，又叫“石頭城”。漢代始設縣，唐朝時曾設立歸州，民國元年改歸州縣，民國三年改為秭歸縣，一直沿用至今。 
　　秭歸的名勝多與屈原有關，秭歸縣城東門外，矗立一高大的牌坊，上書“屈原故里”四字，系郭沫若手書。旁邊還有兩塊石碑，分別刻“楚大夫屈原故里”和“漢昭君王嬙故里”。
　　秭歸與香溪之間有一沙灘，傳說是屈原遺體安葬處，后取名“屈原沱”。沱上有屈原祠。從唐宋以來，經數次遷址修葺，后因葛洲壩水利樞紐工程興建，水位升高，于1976年修建此祠。現位于秭歸城東向家坪。改名為“屈原紀念館”。三峽工程的興建，屈原祠將再次遷建。
　　在樂平里，有關屈原的名勝古跡和傳說甚多，如香爐坪、照面井、讀書洞、玉米三丘等。古人曾集為 “八景”并以景名聯詩一首：“降龍伏虎嘯天來，鄉鼓巖連擂鼓臺。照面井寒奸亡膽，讀書洞出離騷才。丘生玉米合情操，濂滴珍珠蕩谷俟。鎖水回龍含澤畔，三關八景勝蓬萊”。
　　秭歸還是歷史悠久的柑桔之鄉，屈原在他的名篇《橘頌》中，曾對桔樹的形象和性格作過深刻的描寫。今天，秭歸已成為我國七大柑桔生產基地之一。深秋時節，滿目都是柑桔林，青枝綠葉藏紅果，如詩如畫。
　　在屈原故里還有一奇值得一提。這里的耕牛不穿繩，卻能聽從指揮。相傳屈原從楚都回家，快到家門口時，侍者挑書簡的繩子斷了，一老農當即把牛鼻繩解下來給他，從此以后，這里的牛就不再用牛鼻繩了。
　　屈原誕生在山清水秀的樂平里。屈原是一位具有遠見卓識的政治家，是中國文學史上的第一位大詩人，是三峽里的“第一風流才子”。他憂國憂民，最后投汨羅江，以身殉國。屈原留下的《離騷》、《九章》、《九歌》等光輝詩篇，聲貫古今，名揚中外。